Confiés à des autrices et auteurs francophones, les mots de la sélection « à savourer » leur ont inspiré dix nouvelles qui explorent le pouvoir évocateur de ce vocabulaire gastronomique, ainsi que les mémoires, les géographies et les cultures qui le traversent. 

Toutes ces nouvelles, leurs illustrations, des jeux et leurs solutions sont disponibles dans le livret « Dis-moi dix mots à savourer ». Retrouvez dans cet article chacun de ces textes ainsi que son résumé.

Attention : les résumés dévoilent souvent la chute des nouvelles. 

Les nouvelles « à savourer »

Boucané

L'homme en blanc, Alexandre Lenot

Un chercheur désabusé sur son sujet d'étude se rend sur une île où il espère trouver une espèce rare de perroquet vert. Son contact sur place s’est évaporé, mais une femme, Maroussia, le remplace. Le chercheur lui réclame ses conseils pour déguster un boucané. D’abord agacée par son attrait un peu trop facile pour le folklore que semble incarner ce plat de la cuisine créole, elle ne tarde pourtant pas à partager le même émerveillement que lui lorsqu’une véritable cérémonie se déploie sous leurs yeux. Trois hommes à l’aura mystérieuse mettent en œuvre leur savoir ancestral pour préparer le tant attendu boucané, accompagnant leurs gestes d’une musique enveloppante. D’une poésie sensuelle, cette nouvelle élève la préparation du boucané au rang d’une expérience métaphysique, transformatrice et magique : ici les hommes, leur communion harmonieuse, mais aussi la matière même de leur environnement, concourent à affiner la saveur du plat. 

Caramélisé

Pomme d'amour, Amélie Dewez

Mimi, une jeune fille, craque pour une peluche sonore vue en vitrine, mais n'a pas les moyens de se l'offrir. Elle décide de vendre des pommes d'amour à la kermesse pour gagner l'argent nécessaire. Sa meilleure amie, Lou, se présente avec cette même peluche, offerte par sa mère. Mimi est folle de jalousie et décide de se venger en transformant subrepticement la peluche de Lou en pomme d'amour abondamment couverte de caramel. Lou s’inquiète pour sa peluche qui a disparu et mord dans la pomme offerte par Mimi. Elle la trouve infecte. Dégoûtée, elle la jette. Mimi récupère alors sa peluche bien abîmée. Le soir, seule dans son lit, elle savoure sa petite victoire, mi-triomphante, mi-coupable. Une nouvelle légère et mordante sur l'envie, la rivalité enfantine et les petits arrangements avec la morale.

Concocter

Ce qui ne peut pas être écrit, Joseph Ndwaniye

Rukundo revient dans son village natal après quinze ans passés en Europe, accompagné d'un célèbre critique culinaire. Sa cousine Mahoro leur prépare un repas traditionnel aux saveurs merveilleuses. Le critique est sous le charme. Il déguste en silence, incapable d'en écrire un mot. Bouleversé, il démissionne. Il décide de retourner seul au village, mais Mahoro a disparu. Il tente alors de retrouver intuitivement les gestes de la cuisinière et les saveurs délicates. Un soir, il cuisine le même plat, à l'identique, sous les yeux stupéfaits de Rukundo. Le lendemain, il disparaît à son tour, ne laissant que des empreintes de pas. Un texte poétique sur la transmission invisible, la mémoire des gestes et ce que la cuisine contient d'indicible.

Épluchette

Belle dinde, Suzanne Myre

Lucette, 52 ans, n'a jamais été invitée à une épluchette de blé d'Inde. Elle en nourrie un sentiment de honte et d'exclusion. Un jour, elle trouve un carton d'invitation abandonné dans un parc et décide de se rendre à l'événement. Sur place, quelle déconvenue ! Lucette réalise qu'elle assiste à une épluchette de dindes et non de maïs. La scène la terrifie, mais elle est accueillie chaleureusement par les participants. Sur le chemin du retour, son malaise se calme. Lucette se sent réconciliée avec ces célébrations collectives. Une nouvelle tendre et cocasse sur la solitude, mais aussi l'appartenance et le bonheur trouvé là où on ne l'attendait pas.

Ferment

Éric Ferment, Dilana Tassin

Lors d’un repas dans leur cantine professionnelle décrépie, Éric Ferment est piqué au vif par une remarque déplaisante de son collègue Stéphane sur le soda qu’il boit chaque midi. Éric décide d’impressionner Stéphane en concoctant lui-même un kombucha, boisson fermentée naturelle qui ne laisserait plus douter de la qualité de son alimentation. Il se lance à corps perdu dans des expérimentations, transforme son appartement en laboratoire de saveurs et se passionne pour ce breuvage qui prend vie au gré des réactions chimiques. Après de multiples essais, Éric obtient enfin le goût qu’il recherchait, mais Stéphane le prive de son heure de gloire au bureau, car il a lui aussi réussi à élaborer un kombucha dont tous les collègues raffolent déjà. Cette nouvelle où plan de travail et paillasse de laboratoire se confondent, explore également la manière dont nos émotions les plus vives, elles aussi, s’animent et fermentent en nous. 

Mandoline

Fabuleuse aventure d'une mandoline, Ryōko Sekiguchi

Une mandoline de cuisine raconte sa propre histoire, fière de sa parenté avec la mandoline, cet instrument de musique napolitain qui porte le même nom. Elle décrit sa fonction quotidienne : couper, trancher, râper les légumes dans une cuisine animée. Un jour, cet ustensile tranchant tombe amoureuse d'une rose posée sur la table de travail et craint de l'abîmer avec sa lame. Pour la protéger, elle l'entraîne dans une fugue nocturne en train jusqu'à Naples, sa ville natale. Pendant leur voyage, la rose ne se fane jamais, comme protégée par cet amour. Sous la lune napolitaine, les deux se métamorphosent en un seul instrument de musique, unies pour toujours. Un conte poétique et facétieux qui joue sur la double identité du mot « mandoline » et célèbre la transformation par l'amour.

Millésime

Un secret bien gardé : la longévité des sardines en conserve, Ryōko Sekiguchi

Et si le temps, plutôt que d’altérer les choses pouvaient aussi les bonifier ? Avec humour et poésie, cette nouvelle nous invite à porter un regard nouveau sur les patientes métamorphoses de divers mets que nous consommons au quotidien. Vins, thés fermentés, vanille, miso, fromages ou huiles défient le passage du temps et s’enrichissent en saveurs au fil des années. La narratrice nous conduit même à admirer la lente maturation d’une modeste conserve de sardines. Dans leur boîte de métal, baignée d’huile, la chair des sardines s’attendrit, leurs arêtes fondent et leur goût s’harmonise. En prenant le parti pris des choses, cette nouvelle transmet un émerveillement pour les saveurs de notre quotidien et nous invite à découvrir, dans chaque millésime, la mémoire d’un terroir, d’une histoire et d’un temps vécu par nos aliments. 

Papilles 

Tiramisù, Dilana Tassin

Marcel, devenu juré d'un grand concours de pâtisserie à Trévise, s'apprête à goûter un tiramisù. Chaque bouchée le plonge dans ses souvenirs d'enfance auprès de Papi André qui, dans sa cuisine colorée, lui a tout appris de cette recette. Au fil des bouchées, il se remémore les leçons de son grand-père sur les papilles, les saveurs et le goût, mais surtout leur complicité autour du plan de travail. Papi André le lui a appris : le tiramisù ne se transmet qu'à quelqu'un qu'on aime très fort. Le récit alterne entre le concours présent et les souvenirs de Marcel. À la fin, le jury le ramène à la réalité : Marcel, submergé par l'émotion, a mangé toute l'assiette sans même la juger. Une nouvelle sensible sur la mémoire, la transmission familiale et le pouvoir évocateur du goût.

Pimenter

Les pique-assiettes, Ahmed Fouad Bouras

Des parents décident d'abandonner leurs enfants en forêt pour ne plus avoir à les nourrir, exaspérés par ces bouches supplémentaires. Quand d'autres avant lui semait du pain ou des cailloux, le benjamin cette fratrie décide de semer de petits piments pour retrouver plus tard son chemin. Tout au long de cette marche en famille, il se distrait en jouant avec le mot piment, sa précieuse boussole. Les parents abandonnent la fratrie, mais reviennent bientôt sur leurs pas, paniqués : leurs chers piments ont disparu. Récupérer leurs piments ne se fera pas sans retrouver leurs enfants. Ce pastiche malicieux revisite le conte du Petit Poucet en introduisant un nouvel ingrédient haut en couleur, le piment, qui fait ressurgir les travers et les sentiments parfois peu avouables des personnages.

Zeste

Sauf le zeste, Sophie Rondeau

Pour l'anniversaire de grand-maman Rose, une femme intransigeante et difficile à satisfaire, Évelyne, la nouvelle conjointe du père du narrateur, décide de préparer un gâteau pour gagner ses bonnes grâces. Le récit est raconté du point de vue du chien de la famille, qui observe la scène avec scepticisme et un brin d'ironie. Évelyne s'active fébrilement en cuisine, en quête de la recette parfaite. Une fois terminé et décoré, le gâteau trône fièrement sur le comptoir en attendant l'arrivée de grand-maman. Pendant qu'Évelyne et son mari montent se préparer, le chien, incapable de résister à l'odeur alléchante, dévore tout le gâteau. Seul le zeste d'orange reste dans l’assiette, laissant Évelyne catastrophée à quelques minutes de l'arrivée de grand-maman. Une chute savoureusement comique, racontée avec malice par un narrateur canin gourmand.